Einführung in DataMatrix-Codes

In einer Welt, in der gesetzliche Vorgaben zur Produkthaftung und Qualitätssicherung immer strenger werden, gewinnt die eindeutige Identifizierung und Rückverfolgbarkeit von Bauteilen und Produkten, auch Traceability genannt, zunehmend an Bedeutung. Hierbei spielt der DataMatrix-Code (DMC) eine entscheidende Rolle, da er eine bewährte Methode zur Kennzeichnung und Nachvollziehbarkeit von Bauteilen darstellt. Ursprünglich für die Automobilindustrie entwickelt, hat sich der DataMatrix-Code mittlerweile als vielseitiges Werkzeug in verschiedenen Branchen etabliert.

Aufbau und Verschlüsselung eines DMC

Der DataMatrix-Code besteht aus quadratisch oder rechteckig angeordneten Feldern mit matrixartig angeordneten Punkten oder Quadraten zur Verschlüsselung der Information. Dies Verschlüsselungstechnik ermöglicht eine hohe Informationsdichte auf kleinstem Raum. Ein wichtiger Aspekt ist die Fehlererkennung und -korrektur, die durch zusätzliche Datenworte gewährleistet wird. Die Anzahl der korrigierbaren Lesefehler wird dabei nicht von der Anzahl falsch gelesener Punkte, sondern von der Anzahl falsch gelesener Datenworte limitiert. Diese Eigenschaft des Codes macht ihn robust gegenüber Lesefehlern, insbesondere bei der direkten Bauteilkennzeichnung auf Metall.

Weltweiter Standard ist heute die Verschlüsselung nach dem Reed Solomon Algorithmus mit dem Code ECC 200 (Error Checking and Correction level 200). Dieser Code wird auch von BORRIES als Standard-Einstellung geprägt.

Bei der Verschlüsselung alphanumerischer Informationen (127 verschiedene mögliche Zeichen, Buchstaben, Ziffern und Sonderzeichen) wird für jedes Zeichen ein „Daten-Wort“ von 8 Bit, also 1 Byte Länge benutzt. Wenn ausschließlich Ziffern als Zeichen vorkommen, werden in einem Datenwort 2 Ziffern verschlüsselt. Hierdurch können bei gleicher Größe eines Codes wesentlich mehr rein numerische Zeichen verschlüsselt werden, als bei alphanumerischem Zeichenvorrat.